“Arpazo” per sopravvivere I primi ad insediarsi sulla roccia carsica su cui sorge il paese furono probabilmente gli abitanti delle grotte che, per sopravvivere, cacciavano la sua fauna e si servivano della sua flora: da ciò deriverebbe il suo antico nome “Arponion” (da “arpazo” che vuol dire rubare e strappare alla montagna tutte le risorse). La quercia che tradì Troia Rispetto all’attuale nome del borgo, invece, diverse sono le ipotesi. Secondo alcuni deriva dalla presenza della quercia che cresce spontanea nel territorio e con il cui legname Epeo avrebbe costruito il cavallo di Troia. Secondo altri deriverebbe dal vocabolo semita kirkis ovvero bollente, per la presenza di una sorgente termale sulfurea, secondo altri ancora dal greco Kirkos o dal latino Circus, che starebbe ad indicare la cerchia dei monti che la circondano o, più probabilmente, il cerchio di fortificazioni che la munivano contro l’invasione dei Saraceni.

La porta spirituale della Sibaritide Arroccato alle falde del monte Séllaro, a oltre 700 metri di altitudine, dominato dai resti del castello, l’attuale abitato risale al Medioevo, ma i primi documenti attestanti l’esistenza del paese risalgono al periodo Bizantino quando esso è indicato, col nome di Circlarium, al centro di una zona monastica di grande importanza. Molte anche le grotte naturali che furono abitate da eremiti. Fonte: www.parcopollino.it www.turiscalabria.it

Le origini risalgono forse agli Ausoni e si ritiene sia stata rifondata sulle rovine dell’antica Arponion. Il suo nome deriva da Querquarium, per i boschi di querce che la circondano. Molti sono stati i signori di Cerchiara, ma i più importanti furono i Pignatelli che ne furono padroni per più di 300 anni. Interessante la Chiesa di S.Pietro , una costruzione del ’400 , ove si può ammirare l’Altare Maggiore; degne di attenzione le due porte laterali intagliate a bassorilievo. Vi sono custodite alcune tele di notevole pregio ed una statua di S.Bonifacio scolpita in legno. Nel territorio di Cerchiara esistono diversi monasteri. Il piu’ importante è quello di S. Maria delle Armi cui potrai leggere in questo sito.Si trovano, nel comune, anche numerose grotte e voragini di notevole interesse speleologico.Notevole il fenomeno delle concrezioni nella grotta di Serra del Gufo. La grotta delle Ninfe è invece importante per un itinerario termale. Da essa sgorgano acque sulfuree a 30°, rinomate sin dai tempi della Magna Grecia per le sue proprietà terapeutiche.